六腑

六腑，是胆、胃、小肠、大肠、膀胱、三焦的总称。六腑的共同生理功能是受盛和传化水谷。饮食物入口，通过食道入胃，经胃的腐熟下传于小肠，经小肠的受盛化物和泌别清浊，其清者（水谷精微）由脾吸收，转输于四脏，布散于全身；其浊者（食物糟粕）下传于大肠，经大肠的传导，形成粪便排出体外；脏腑代谢后产生的浊液，则经三焦注入肾与膀胱，在肾气的蒸化作用下形成尿液排出体外。饮食物自进入人体内，到精微物质的吸收，糟粕的排出，须通过消化道的七道关隘，《难经·四十四难》称为“七冲门”，即唇为飞门，齿为户门，会厌为吸门，胃为贲门，太仓下口为幽门，大肠小肠会为阑门，下极为魄门。七冲门中任何一门发生病变，都会影响饮食物的受纳、消化、吸收和糟粕的排泄。

六腑的共同生理特点是“泻而不藏”、“实而不满”。六腑要完成受盛和传化水谷的生理功能，每一腑都必须适时排空其内容物，才能保持六腑的通畅及功能的协调。即必须不断地虚实更替，使其内容物适时地通降下行。故后世医家则将六腑的生理特性概括为六腑“以通为用”、“以降为顺”。六腑通和降的太过和不及，都会影响饮食水谷的受盛和传化，出现各种病理状态。