黄庭坚《山预帖》之山预应为今之山药

《山预帖》是黄庭坚晚年得意之作。建中元年（1101年)初夏，黄庭坚和小辈们一起吃了煮山预后情绪很好,欣喜之余便弄墨作书。他提笔飞扬，节节顿挫，点画之中，笔锋无处不到，一气呵成,书就了千古名帖。此帖行书纸本现藏于台北故宫博物院。

《山预帖》文

当阳张中叔去年腊月寄山预来，留荊南久之。四月，余乃到沙头。取视之，萌芽森然，有盈尺者，意皆可弃。小儿辈请试煮食之，乃大好。盖与发牙（芽）小豆同法。物理不可尽，如此。今之论人才者，用其所知而轻弃人，可胜叹哉!

此帖所书之主题为“山预”，常写作“山蓣”。关于山蓣为何物有几种不同见解，有谓“红薯”，有谓“芋艿”，有谓“山药”，有谓“甘薯”等等。考诸文献，“预”本字“蓣”，《中国药学大辞典》谓：“山药，原名薯蓣。唐太宗名预，与蓣同音而避讳改为薯药；后因宋英宗名曙,音同薯而避讳，遂改为山药。”《吴普本草》谓：“薯蓣一名薯藷。齐鲁名山芋，郑越名土薯,秦楚名玉延。”苏颂引《山海经》云：“景山北望少泽，其草多，藷与音同薯蓣，则是一种。但字或音殊，或音诸不一，或相传之讹耳。”据此，黄庭坚《山预帖》之山预,应为今之山药。

山药是薯蓣科多年生宿根蔓草植物，原产中国，自古以来人们就把它视为补中益气的佳蔬。山药自古以来受到许多文人诗客的赞美。陆游诗曰：“老住湖地一把茅，时沽村酒具山药。年来传得甜羮法，更为吴酸作鲜嘲。山厨薪桂软炊梗,旋洗香蔬手自烹。从此八珍俱避舎，天苏陀味属甜羮。”朱熹赞之曰：“欲赋玉延无好语，羞论蜂蜜与羊羹。”说山药色如玉,香似花,甜似蜜，味道胜过羊羹。江淹《草木颂》曰：“微根傥饵，弃剑为仙。黄金共寿，青臒争妍。”陈简斋还为山药作了《玉延赋》，详细描写了山药色、香、味三绝。

山药在《神农本草经》中被列为上品，古人认为此类药“主养命以应天，无毒，多服、久服不伤人，轻身益气，不老延年” 。《本草正》曰：“山药，能健脾补虚,滋肾固精,治诸虚百损,疗五劳七伤。”《药品化义》说：“山药温补而不骤，微香而不燥，循循有调肺之功，治肺虚久嗽。因其味甘气香，用之助脾，治脾虚腹泻，怠惰嗜卧，四肢困倦。”《本草求真》曰：“山药本属食物，古人用入汤剂，谓其补脾益气，除热，能润皮毛，长肌肉，治遗精不禁，又能益肾强阴”。《太平圣惠方》谓：“用薯蓣于沙盆中研细，入钵中，以酥一大匙熬令香，立即添酒一盏煎搅令匀，空心饮之，每日一服。有补虚，益颜色，补下焦虚冷，小便频数，疲乏无力。”常用中成药六味地黄丸、金匮肾气丸、薯预丸等皆重用山药，这些名方均具有补而不滞、香而不燥、温和平正的特点，为临床所习用。山药作为药用可治疗正气虚弱、精神倦怠、食欲不振、消化不良、虚劳咳嗽、遗精盗汗等病症。