甘草的文化意义和药用功效

秋尽。叶翦红绡，砌菊遗金粉。雁字一行来，还有边庭信。

飘散露华清风紧。动翠幕，晓寒犹嫩，中酒残妆慵整顿。聚两眉离恨。

这首《甘草子》是北宋著名词人柳永的作品，描写初冬时节闺中人对征夫的思念之情。词牌《甘草子》原本可能是吟咏中药甘草，也可能是吟咏甘州之草。然而，以甘州为代表的西北地区，正好是甘草的主产区，故描写甘草的文学作品，多和甘州有关，如贯休《古塞上曲》：“赤落蒲桃叶，香微甘草花。不堪登陇望，白日又西斜。地角天涯外，人号鬼哭边。大河流败卒，寒日下苍烟。”诗中描写甘陇风貌，具有代表性的植物就是葡萄和甘草。清代植物学家吴其濬描写甘草说：“余以五月按兵塞外，道傍辙中，皆甘草也。谛叶玩花，郗车载之。闻甘、凉诸郡尤肥壮，或有以为杖者。盖其地沙浮土松，根荄直下可数尺，年久则巨耳。”可见当时甘凉诸郡的甘草最为道地，名气最大。

甘草入药渊源长

甘草自古便是极为重要的中药材。上古时期，将甘草称为“苷”，《说文解字》载：“苷，甘草也。从艸，从甘，会意。甘亦声。”说明的造字之始，人们便认识了味道甘甜纯正的甘草。《诗经·唐风·采苓》云：“采苓采苓，首阳之巅。”对于其中的“苓”，晋代郭璞认为是甘草，沈括认为是黄药，但吴其濬仍旧认为是甘草。成书于西汉的《淮南子》说：“今夫地黄主属骨，而甘草主生肉之药也”，将地黄和甘草并称，且明确指出了甘草的药效。

《神农本草经》将甘草列为上品，载其“主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮肿，解毒。”东汉时期，甘草成为最为常用的中药材，《本草疏证》说：“《伤寒论》《金匮要略》两书中，凡为方二百五十，用甘草者，至百二十方。”《名医别录》进一步认识了甘草的功用，称其“温中下气，烦满短气，伤脏咳嗽，止渴，通经脉，利血气，解百药毒。”陶弘景更是对甘草推崇又加，将甘草称为“国老”，言：“此草最为众药之主，经方少有不用者，犹如香中有沉香也。国老即帝师之称，虽非君而为君所宗，是以能安和草石而解诸毒也。”因为甘草“为众药之主，经方少有不用”，故成书于三国的《广雅》将甘草称为“美丹”，甘草成为优质（美）丹药的代称。此外，甘草还有美草、蜜甘、蜜草、蕗草、灵通、粉草、甜草、甜根子、棒草等别名。

甘草属补气类中药，性味甘、平，归脾、胃、心、肺经，具有益气补中、缓急止痛、润肺止咳、泻火解毒、调和诸药的功效，用于脾胃虚弱、倦怠食少、腹痛便溏、肌瘦面黄、心悸气短、脏躁、四肢挛急疼痛、咳嗽气喘、咽喉肿痛、痈疮肿痛、小儿胎毒及药物、食物中毒的治疗。

国老调和济药方

“劝千岁杀字休出口，老臣与主说从头。刘备本是靖王的后，汉帝玄孙一脉留。他有个二弟汉寿亭侯，青龙偃月神鬼皆愁，白马坡前诛文丑，在古城曾斩过老蔡阳的头。”（京剧《龙凤呈祥》中乔国老唱段）在京剧《龙凤呈祥》中，孙权为得到荆州，同周瑜定下美人计，诓刘备过江招亲，幸得位高权重的乔国老居中调和：在吴国太前为刘备说尽好话，劝她同意婚事；劝孙权去掉杀心，以孙刘联盟大计为重；为刘备送去“乌须药”，提醒他小心埋伏。最终，刘备才娶得孙尚香，龙凤呈祥，故事圆满结局。甘草就如同药物中的乔国老，能去除药物异味、降低药物毒性、平缓药物药性、增加药物疗效，调和方中诸药的过与不及，最终平稳圆满治疗疾病。

自陶弘景首述甘草国老之功，后世医家论述不绝。甄权说：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百般草木毒，调和众药有功，故有国老之号。”李杲认为：“（甘草）其性能缓急，而又协和诸药，使之不争，故热药得之缓其热，寒药得之缓其寒，寒热相杂者，用之得其平。”李时珍说：“甘草协和群品，有元老之功，普治百邪，得王道之化，可谓药中之良相也。”《本草疏证》详细论证了甘草的调和之功：“诸方必合甘草，始能曲当病情也。凡药之散者，外而不内（如麻黄、桂枝、青龙、柴胡、葛根等汤）；攻者，下而不上（如调胃承气、桃仁承气、大黄甘草等汤）；温者，燥而不濡（四逆、吴茱萸等汤）；清者，冽而不和（白虎、竹叶石膏等汤）；杂者，众而不群（诸泻心汤、乌梅圆等）；毒者，暴而无制（乌梅汤、大黄蟅虫丸等），若无甘草调剂其间，遂其往而不返，以为行险侥幸之计，不异于破釜沉舟，可胜而不可不胜，讵诚决胜之道耶？”

甘草调和诸药的作用广为传颂，在文学作品中也多有描写。在《喻世明言·张古老种瓜娶文女》中，开生药铺的申公夸赞甘草说：“好甘草！性平无毒，能随诸药之性，解金石草木之毒，市语叫做国老。”明代陆粲《庚巳编》记载，一天早晨，御医盛寅在御药房突感昏倒，不省人事。一位民间医生闻讯后，用甘草浓煎后令其服下，没多便苏醒过来。这位医生解释说：盛御医中了诸药之毒而昏倒。甘草能调和诸药之性、解百药之毒，故服用甘草水后便可苏醒。

诗意甘草功用广

“美草将为杖，孤生马岭危。难从荷筱叟，宁入化龙陂。去与秦人采，来扶楚客衰。药中称国老，我懒岂能医。”（梅尧臣《司马君实遗甘草杖》）司马光将一根硕大的甘草作为礼物送给梅尧臣，希望甘草像怪拐杖一样，帮助其补益元气，预防衰老。甘草能补益心气，益气复脉，《伤寒类要》单用甘草治疗伤寒耗伤心气之心悸、脉结代。

“九土精英色正黄，药中甘草入诸方。部分上下俱无犯，性适寒温两不妨。梢止阴茎频作痛，节医痈肿苦为殃。呕家酒客均当忌，炙则微温生便凉。”（赵瑾叔《本草诗·甘草》）甘草色黄味甘，禀土中冲和之阳气以生，无毒，入脾经，故《名医别录》称之为“九土之精”。甘草善入中焦，具有补益脾气之功，与人参、白术、黄芪、茯苓等配伍，可治疗脾气虚弱、倦怠乏力，如四君子汤、理中丸。

“寓居湘岸四无邻，世网难婴每自珍。莳药闲庭延国老，开樽虚室值贤人。泉回浅石依高柳，迳转垂藤间绿筠。闻道偏为五禽戏，出门鸥鸟更相亲。”（柳宗元《从崔中丞过卢少府郊居》）柳宗元被贬永州，去拜访住在城郊的卢少府，但见庭院中种植着甘草等药材，在院中练习一番五禽戏，看见鸥鸟也倍感亲切。甘草气平，禀天秋凉之金气，入手太阴肺经，是止咳、祛痰、平喘的最为常用的药材。

“朝庭数擢贤，旋占凌霄路。自是郁陶人，险难无移处。也知没药疗饥寒，食薄何相误。大幅纸连粘，甘草归田赋。”（陈亚《生查子》）甘草味甘能缓急，善于缓急止痛。《伤寒论》中的芍药甘草汤，用白芍药、炙甘草各四两煎服，可治疗脾虚肝旺的脘腹挛急作痛或阴血不足之四肢挛急作痛。甘草配伍乌贼骨，可治疗胃及十二指肠溃疡。

“双盘锦带丁香结，窄袖春衫甘草黄。”（黄庭坚《再和元礼春怀十首》）甘草单用与地丁、连翘、蒲公英等配伍，可治疗热毒疮疡。徐大椿说：“虽甘草人参，误用致害，皆毒药也。”甘草大剂量服用或小量长期服用，可出现水肿、四肢无力、痉挛麻木、头晕、头痛、血压升高、低血钾等不良反应。甘草不宜与甘遂、大戟、芫花、海藻同用。湿浊中阻而脘腹胀满、呕吐及水肿者禁服甘草。

“想人参最是离别恨，只为甘草口甜甜的哄到如今，黄连心苦苦嚅为伊耽闷，白芷儿写不尽离情字，嘱咐使君子，切莫做负恩人。”（冯梦龙《桂枝儿》）甘草根或根茎内充填有棕黑色树脂状物质的部分称甘草节，味甘，生用性凉，炙用性温，归心、脾、胃经，具有解毒、利咽、和中的功效，用于用于痈疽疮毒、咽喉肿痛的治疗。甘草根茎上端的芦头部分称甘草头，性味甘、微寒，归肝、胃经，具有活血解毒、缩尿止遗的功效，用于痈肿、小儿遗尿的治疗。甘草根的末梢部分或细根称甘草梢，性味甘、寒，归心、肝、脾经，具有泻火解毒、利尿通淋的功效，用于小便短少、阴茎中疼痛、胸中积热的治疗。