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癌症≠绝症,谈谈癌症的中医认识、分期与转移

在中医看来,癌症发生无外正虚邪盛,如《素问·举痛论》说:“寒气客于小肠膜原之间,络血之中,血泣不得注于大经,血气稽留不得行,故宿昔而成积矣。”

癌症发生无外正虚邪盛

大家常说的癌症其实泛指所有恶性肿瘤,而医学上的癌特指起源于上皮组织的恶性肿瘤,是恶性肿瘤中最常见的一类。如今,医学上习惯用肿瘤表示由组织细胞增殖形成的新生物,肿瘤包括良性肿瘤和恶性肿瘤,概念范围远远大于癌症。

在恶性肿瘤中,一般将起源于上皮组织的恶性肿瘤统称为癌;将起源于间叶组织的恶性肿瘤统称为肉瘤;也有少数恶性肿瘤不按上述原则命名,如肾母细胞瘤、恶性畸胎瘤等。

中医学中的肿瘤叫什么?

中医学肿瘤的名词语义很丰富,有“积聚”“癥瘕”“伏梁”“岩”等概念。以“积聚”“癥瘕”为例,一般而言,“积”与脏相关,多为恶性病变,如肝积、肺积和肾积等;“聚”与腑相关,多指良性病变。而“癥瘕”中,“癥”类似于“积”,“瘕”类似于“聚”。

中医对癌症或是恶性肿瘤的认识最早可追溯到殷商时代,甲骨文中就有了“瘤”的记录,而“癌”的记录始自宋朝。

我国现存最早的医学专著《黄帝内经》中虽无肿瘤一词,但已有较多病症的描述类似于肿瘤,如《素问·咳论》中说:“肺咳之状,咳而喘息有音,甚则唾血。心咳之状,咳则心痛,喉中介介如梗状,甚则咽肿喉痹。肝咳之状,咳则两胁下痛,甚则不可转,转则两下满。”这与肺癌中晚期的症状很相似。

癌症组织是由癌细胞构成,那么,癌细胞是如何产生?癌细胞产生的过程非常复杂,到目前为止,其确切机制仍不清楚。总体来说,环境、饮食、情绪等相关的不良因素影响了抑癌基因和癌基因的平衡,癌基因出现了高表达,变异的细胞朝癌细胞发展。同时,免疫功能失调也是重要的原因,正常情况下,人体异常细胞(包括癌细胞)会被免疫细胞识别并吞噬,但某些情况下,癌细胞可避开免疫细胞的监视而不断增生,最终形成癌症组织,并扩散到全身各处。

在中医看来,癌症发生无外正虚邪盛,如《素问·举痛论》说:“寒气客于小肠膜原之间,络血之中,血泣不得注于大经,血气稽留不得行,故宿昔而成积矣。”

那癌症中晚期到底代表什么呢?为什么癌症要分为早、中、晚期?

肿瘤的分期对疾病的治疗和预后有着非常重要的意义。早期一般指的是肿瘤比较小,没有转移,此时可采取手术、微创等方法切除病灶;晚期是指瘤体比较大,已有远处转移,治疗上多采取姑息治疗;而中期是指肿瘤较大,但还没有远处转移,处理方法可变性较大。随着医学技术的提高,原来不能手术的也可以手术,如以前认为,肺癌中期中的Ⅲ期不能手术,现在Ⅲa可进行手术治疗。由此可见,癌症的分期对治疗方法的选择具有重要的指导意义。

一般来说,癌症的早期症状比较轻,预后较好,积极治疗可取得满意的疗效,甚至可治愈。因此,即便得了癌症也不要过于悲观地认为被判了死刑,早期癌症大部分预后是较好的。

晚期癌症往往存在多处转移,预后较差。但这也不是绝对的,通过适当的保守治疗也可以获得满意的效果。以肺癌为例,Ⅰ期5年生存率可达80%,Ⅰb、Ⅱ期的5年生存率超过25%。

美国自行车运动员兰斯·阿姆斯特朗在罹患睾丸癌并广泛扩散后,积极治疗,重返赛场。他曾坚定地说:“癌症不是死亡的一种形式,而是生活的一部分。”

哪些癌症不容易转移?

癌症具有恶性发展、侵袭性强的特点,但同为恶性肿瘤,有的相对存活率高、对生活影响小,甚至可以治愈,如甲状腺癌、前列腺癌、乳腺癌、淋巴瘤,因为这些器官多有包膜包裹,癌细胞不易转移。同时,这些器官大多解剖位置表浅,容易被早期发现。

还有些癌症致癌原因较清楚,如前列腺癌与雄激素相关,乳腺癌与雌激素相关,若降低激素水平,这些肿瘤会得到明显控制,甚至自愈。

相反,有的癌症难治愈,存活期限短,如胰腺癌、骨肉瘤、肝癌和胆囊癌等,这是因为这些肿瘤大多位置较深,不易被早期发现,并且,这些器官多血运丰富,癌细胞易增殖,易转移。而且,目前治疗这些肿瘤的药物研发相对滞后。

癌症是否容易转移主要取决于肿瘤的种类,病理分型和分化程度,即便同一种组织来源的肿瘤转移性都不同。癌症的预后还有明显个体差异,同样的肿瘤的客观方面即使一致,在不同的个体上,表现出来的也不太一样。总而言之,肝癌、肺癌、肾癌、胃癌、肠癌等容易转移。

另外,癌症不具有遗传性,但可表现出家族聚集性,也就是说,癌症虽然不能代代相传,但在一些家系里,家族成员易于罹患癌症。

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