火有内火与外火之分

内火也叫内热，中医称为“火热内生”，是由人体新陈代谢过于旺盛、产热过多所导致的疾病。产热过多，对人体而言有两种情况，一是绝对过多，是指人体新陈代谢过于旺盛，导致产热量超过正常的散热能力所导致的疾病；二是相对过多，则是指人体散热能力下降而导致产热相对过剩所导致的疾病。产热过多引起的为“内火”，也叫“实火”，既然是火，它的主要临床症状当然就是发热， “实火”引起的发热可以是全身性的，也可以是局部性的。全身性的发热，往往表现为体温升高，如现代医学中的甲状腺功能亢进就属于中医“内火”中的“实火”范畴。局部发热，如胃的烧灼感、心的烘热感、头面的烘热感、小便时尿道的热烫感、大便时肛门的灼热感等，这些情况是过多的热量聚集在某一脏腑所引起。

外火多由感受温热之邪或风寒暑湿燥五气化火所致，临床上有比较明显的外感病演变过程。内火则为脏腑阴阳气血失调或五志化火而致，其病变通过各脏腑的病理变化反映出来。

但外火和内火又相互影响，内生之火可招致外火。如阴虚火旺或阳热亢盛者，受到六淫之后，内外交迫，常致五气从火而化。而外火亦可引动内火，如外火灼伤津血、引动肝阳、化火生风等。