红蓼醉清秋

齐白石作品《红蓼彩蝶图》

灼灼有芳艳，本生江汉滨。临风轻笑久，隔浦淡妆新。白鹭烟中客，红蕖水上邻。无香结珠穗，秋露浥罗巾。

这首题为《水荭》的诗，是北宋诗人梅尧臣所作。水荭，即红蓼，此诗以物拟人，描绘了如美人一样的红蓼清丽素雅、生动活泼的形象。蓼花盛开在广袤的江汉之滨，灼灼其华，如桃之夭夭，在微风细雨中浅笑低吟。白鹭从身旁飞掠而过，间或飘来红荷缕缕清香。宛若乡间妙龄女郎，健康、靓丽、活泼，自渺茫的沙洲江渚上风摆杨柳般袅袅而来……

红蓼常出现在古诗词中，多是为了渲染离情别绪、清欢浅愁，其名篇佳句不胜枚举。像唐代白居易的“秋波红蓼水，夕照青芜岸”，晚唐薛昭蕴的“红蓼渡头秋正雨，印沙鸥迹自成行，整鬟飘袖野风香”，五代冯延己的“梧桐落、蓼花秋”，李煜的“莫更留连好归去，霜花凄冷蓼花愁”，宋代秦观的“红蓼花繁，黄芦叶乱，夜深玉露初零”，陆游的“老作渔翁犹喜事，数枝红蓼醉清秋”……

除水荭外，红蓼还称水蓼、红萆、茏古，在我们家乡都叫它水红秸、水红棵子，多生在沟渠边或河滩、湿地，为一年生草本植物。家乡河多水多，沟沟渠渠数不胜数，故而这种野草到处都是，春来发芽绽叶，夏秋开花结实，花穗曼长、肥腴，谦卑地低垂着，蓊蓊郁郁，红灼灼一片，远远望去鲜艳夺目，蔚为壮观。

红蓼枝叶辛辣刺鼻，嫩时采其芽尖，开水焯之，可与其他野菜做成春盘或春饼品食。唐代诗人贾岛诗中有“食鱼味在鲜，食蓼味在辛”的句子，概因蓼芽中的“辛”恰恰好，人们能够接受这种微辛辣。一旦生发开来，红蓼秸秆散发出那股子辛辣味儿直冲眼鼻，让人着实受不了。所以农人将其晒成半干后点燃熏蚊虫，蚊虫们闻其“烟”而逃。

红蓼的花、果实皆可入药，名为“水红花子”，味辛性平，有小毒，归肝、脾经，具有祛风除湿、清热解毒、活血截疟等功效。特别是酷夏，小儿生了热痱，抓挠日久成痱毒，用蓼花煮水洗濯，用不了几日就可痊愈。还可消肿疗毒，治脚气、除恶疮，民间有用秋后霜打的红蓼棵子煮水泡脚，疗治脚癣脚气的，效果非常明显。

而今故乡水田漠漠，鸥鹭翔集，可已很少能够见到红蓼灼灼其华的踪影了，概因农人们大量使用百草枯、草甘膦等农药，江河湖泊、河汊沟渠水质严重污染。现在的乡野阡陌之间，一泓清清水光都难觅寻，何况养育其间的红蓼？红蓼点缀的诗意故乡，恐怕只能在古诗词优美的意境里出现了。