竹笋既是美食亦是良药

中国是竹子的原产地之一，产量居世界第一。中国人自古喜爱竹子，梅、兰、菊、竹姿态优美，温文尔雅，誉为“四君子”，松、竹、梅顶风冒雪，经冬不凋，赞为“岁寒三友”。

我国食用竹笋历史悠久，《诗经》中即有“其籁伊何，惟笋及蒲”的记载，可见竹笋早已同香蒲为蔬。我国有竹250余种，以来源分，有苦竹笋、淡竹笋、毛笋等。以采取季节分，有冬笋、春笋、夏笋等。而以春笋、冬笋味道最佳。

竹笋鲜嫩清香，历来为人们所喜爱。杜甫有“青青竹笋迎船出，白白江鱼入馔来”的佳句，表达了诗人对竹笋的特殊感情。陆放翁也最嗜笋，一次吃了江西的“猫头笋”后，倍加称颂，认为“色如玉版猫头笋，味抵驼峰牛尾狸”。在诗人心目中竹笋比驼峰狸肉还鲜美，故后人誉竹笋为“寒士山珍”。苏东坡被贬黄州写道：“长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。”后来传诵一时的“无竹令人俗，无肉使人瘦。若要不俗也不瘦，餐餐笋煮肉”，更是道出了古人对竹笋的溢美之情。竹笋不仅味道鲜美，而且营养丰富，是餐桌上一道味鲜色美的珍品，被誉为“蔬食第一品”。

竹笋味道鲜美，历来为宴席上的名菜。单烹的有“酱烧冬笋”“干煸冬笋”“油焖笋”等。厨师多用笋调味，以增其鲜。清代薛宝辰著《素食说略》上《烧冬笋》一章介绍说：“冬笋惟一本汤煨之，最为清水。”

竹笋与其他时令蔬菜相配，更是相得益彰。可与冬菇、烧肉、虾仁一同烧菜。烹饪前必须先把竹笋去掉头部、老根部分，剥去笋壳，置于冷水锅内旺火煮沸一小时，捞起备用。如煮不透，口感麻涩。竹笋有解腻开胃之功效，逢年过节在清炖鸡里放上一些冬笋片，味道更美。

竹笋既是一味美食，也是一味良药。唐代名医孙思邈在《千金方》中指出：竹笋“味甘，性微寒，无毒，主消渴，利水道，益气力，可久食。”明代药学家李时珍所著《本草纲目》认为，竹笋有“化热、消痰、爽胃”之功。清代养生学家王孟英在《随息居饮食谱》中说：“笋，甘凉，舒郁，降浊升清，开膈消痰。”竹笋还具有清胃热、肺热及安神之功效，因而在食养食疗中被广泛应用，是养生学家极为推崇的食材。可谓：竹笋味甘性微寒，宽胸利膈善消痰，清热益气利水道，涤肠通便心神安。