乾隆帝与连翘茶

乾隆帝深爱品茶，尝尽天下香茗。而他与连翘茶的故事，却成就了一段佳话。

乾隆年间，山西平定县冠山一带产有一种“连翘”茶，茶香独特，还清热除烦，开胃爽身。但其制作工艺复杂，用料考究，每株连翘只取数瓣嫩芽，所以老百姓家家户户虽制茶藏茶，却视为珍品，待客时才舍得用。

那年，平定县新调来个王县令。地方士绅给他接风，便请他品连翘茶。谁知他一喝就赞不绝口：“这是何茶？简直胜过龙井啊！”士绅们乘兴吹嘘一番，奉上了连翘茶。乾隆帝品茶后龙心大悦，重赏了巡按，并将连翘茶定为贡品，每年奉供五十担。

五十担贡茶需要大量的连翘嫩芽，这可坑坏了平定县的百姓！但皇命难违，一到春天，家家户户顾不上种地，都忙着采茶，生怕违令遭罪。几年下来，地上的采光了，就到悬崖绝壁上采，为此每年都摔死不少采茶人。百姓苦不堪言，并有伤心的民谣流传：“冠山悬崖万丈高，倒吊金钟采连翘；人被摔死真可怜，累累白骨当柴烧。”

大家听说乾隆是位体恤民心的皇帝，便公推秀才刘文举赴京告御状。刘文举风尘仆仆到京城，却多日愁急见不了圣上。后来，他终于找到邻县一位在朝为官的乡亲，乡亲让他找最敢说话的纪晓岚。可怎么能见到纪大人呢？这天，刘文举拿起请人打造的一杆烟锅大、烟杆足长的大烟袋，在天桥上扯起了条幅，上书：天下第一大烟袋，售价黄金100两！此举引数人围观，最终还是惊动了纪晓岚：“都说我是天下第一大烟袋，怎么又跑出个大烟袋来呢？我瞧瞧去”。

纪晓岚来到天桥，一比烟袋，自己的果然短了一截，他便笑着和刘文举攀谈起来。刘文举趁此哭诉了家乡的冤情。纪晓岚听后七窍冒烟：“这班狗官！只管自己讨好圣上，却不顾百姓死活，祸国殃民！”于是，他趁一次受宣进宫与皇上对弈，太监送上连翘茶之时，把真话说了出来。

纪晓岚问：“敢问皇上津津有味喝的是什么茶呀？”乾隆道：“是山西平定的连翘茶。此茶初喝显苦味，细品则余味无穷。朕已离不开他了，纪爱卿品品看。”纪晓岚品下一口，皱眉道：“臣怎么喝着有血腥味呢！”乾隆怒斥：“放肆，你把朕比作茹毛饮血之辈了吗？”“臣不敢。听臣给您讲个故事。”

于是，纪晓岚便将百姓如何在悬崖绝壁上采茶摔死，如何有民谣传唱等倾诉了一遍。乾隆听得心惊肉跳：“果真如此？是朕害了无辜百姓啊。”

纪晓岚跪地磕头道：“千真万确，臣不敢欺君！”

乾隆当即摔掉茶杯，命纪晓岚拟旨废除平定贡茶，拨出银两抚恤死伤百姓，并不再喝连翘茶。