重阳登高习俗的起源传说有四种

关于重阳登高习俗的起源说法不一，大概可归为四种。

一曰“避灾祈福”。南朝吴钧的《续齐谐记》载：“汝南桓景随费长房游学累年，长房谓之曰：‘九月九日汝家中当有灾厄，宜急去，令家人作绛囊，盛茱萸以系臂，登高饮菊花酒，此祸可消。’按阴阳五行学说，物极必反，重阳之后阳渐衰而阴渐盛，此时登高可有利于阳气的接受，是古人减灾愿望的体现。

二曰“龙山落帽”说。源出《晋故征西大将军长史孟府君传》：孟嘉，字万年，是陶渊明的外祖父，少年即负有才名，成年后任征西大将军谯国桓温参军，颇受赏识。有一年“九月九日，温游龙山，参佐毕集，四弟二甥咸在坐。时佐吏并著戎服。有风吹君帽堕落，温命左右及宾客勿言，以见其举止。君初不自觉，良久如厕，温命取以还之。廷尉太原孙盛，为咨议参军，时在坐，温命纸笔令嘲之；文成示温，温以著坐处。君归，见嘲笑而请笔作答，了不容思，文辞超卓，日座叹之。”古代有“君子死，冠不可免”之说，但孟嘉气度宽宏、从容应对，使在场的人折服。因此后世有了重阳为“授衣之节，落帽之辰”的称谓，登高之俗或与此有关。

三曰“观景畅志”说。《千金月令》云：“重阳之日，必以肴酒登高眺远，为时宴之游，赏以畅秋志。”这与九月九日所处的时令有关，此时秋高气爽，云淡风轻，登高远眺，心旷神怡。文人们因此抒情的作品颇多，著名的如李白的“九日天气晴，登高无秋云”、邵大震的“九月九日望遥空，秋天秋水生夕风”等都是吟咏登高活动的名句。

四曰“强身祈寿”说。据《西京杂记》载：“九月九日佩茱萸，食饵，饮菊花酒，云令人长寿。”说明当时人们对登高和中药防疫与健康长寿的关系，已经有了相当深刻的认识。