六腑之间的关系

六腑的主要功能是受盛和传化水谷，以通为用，以降为顺。故六腑之间的关系，主要体现于对饮食物的消化、吸收和糟粕排泄过程中的相互联系和密切配合。饮食入胃，经胃的腐熟进行初步消化，然后下传于小肠。小肠受盛化物，对饮食物进一步消化，并泌别清浊，其清者为水谷精微和津液，经脾的运化转输全身，营养脏腑；其浊者即食物残渣，在胃的通降作用下下传大肠。胆贮藏排泄胆汁，以助小肠对饮食物的消化。大肠传导变化，吸收食物残渣中的部分水分，燥化糟粕，形成粪便，并由肛门排出体外。膀胱贮存尿液，经气化作用及时排出体外。元气通过三焦敷布于脏腑，推动了传化功能的正常进行。由于六腑传化水谷，需要不断地受纳、消化、传导和排泄，虚实更替，宜通不宜滞，故叶天士《临证指南医案》曰：“六腑皆以宣通为宜。”后世医家亦有“六腑以通为用，腑病以通为补”的说法。

病理情况下，六腑病变以壅塞阻闭不通为多见，且常相互影响，互为因果。如胃有实热，消灼津液，可致大肠传导不利，大便秘结不通；而大肠燥结，亦可影响胃失和降，使胃气上逆出现恶心、呕吐等症。若肝失疏泄，胆汁分泌排泄失常，既可影响于胃，出现胁痛、黄疸、恶心呕吐等症；也可影响于小肠，而见腹胀、腹泻等症；或发为胆、胃、小肠同病。小肠实热，可影响膀胱的贮尿、排尿功能，而见小便短赤的病理变化。虽然六腑以通为用，其病变亦有太过与不及、闭塞与滑泄、上逆与下陷之异。