清明谷雨四月茶 沁人心脾解困乏

阳历四月，有两个最为重要的节气，月初有清明，月尾有谷雨。

清明时节，万物生长皆清秀而明净，故谓之曰清明；谷雨时节，百谷因雨而生，故谓之曰谷雨。

清明，天气清明温和，是一年之中最鲜爽的时候。谷雨，天降春雨，春谷下种，应运而生。因为这两个节气对生活和农耕的重要，自古以来，民俗众多。清明踏青探春、祭祀先人、插柳辟邪，谷雨食椿、赏花、爬坡……民俗数不胜数，但有别于其它节气的是饮茶。在我国南方，每年最好的采茶时节就是清明和谷雨。

清明前采的茶很有名气，叫明前茶，也是最有品质的春茶。这时采的新茶芽叶嫩度好，叶质柔软，富有光泽，芽叶肥壮，茸毫多，色泽绿，紫芽少。特别是经过了冬天的潜伏期，香气物质和滋味物质含量丰富。但由于茶树在清明前发芽少，采摘量有限，所以明前茶特别珍贵。谷雨前采的茶叫雨前茶，与明前茶相对应，又叫二春茶。虽然没有明前茶珍贵，但水中造形好，富含多种维生素和氨基酸，滋味鲜活，且香气怡人，也是一年中的佳品。

关于清明和谷雨喝茶的民俗，自古就很有趣。

炒青茶是清明和谷雨时节的重要之事。人们把清明前或者谷雨前的嫩茶叶采摘下来，手工完成整个制茶过程。把采摘的鲜茶叶放在锅里炒制的“杀青”工艺，最能展示采茶季的热火朝天以及制茶的水平，接下来完成“抖水”和“烘干”两道工序后，淡绿清香的新茶就制成了。家家户户都会取一点送给邻家互相品尝，欢天喜地地对品评新茶，猜测今年的茶能卖个什么样的价钱。

请茶宴也是茶产地的重要习俗。伴随着四月的踏青季，茶农们总会适时请几个老朋友来游青绿的茶山，在家里品茶。除了请朋友品尝自制的明前茶或雨前茶，还会炒几道鲜菜给客人，像香椿炒鸡蛋、清炒鲜笋等，其中最有特色的一道菜，当属鲜茶叶炒鸡蛋。这道菜一般人家是舍不得吃的，因为四月的嫩茶叶非常金贵，不过有贵客上门，再金贵也得奉上。

送新茶在茶产地成为人际交往的重要习俗。茶农手工自制的新茶，是人们最稀奇的东西。茶农们会把四月采制的新茶，分装成五钱或一两的小袋，嘴里说着谷雨那天采的新茶，貌似很随意地送给亲朋好友，其实那里面深重的情义谁都能够体会到。

四月茶非明前即雨前，不仅金贵，还有很高的保健价值。其价值之一是茶中藏春色，饱吸初春之雨的茶叶，再经日照的催生，化合出宜人芳香，闻之清爽，汲之生津，沁人心脾，有益健康；其价值之二是“茶为万病之药”。茶中含有的茶多酚，具有很强的抗氧化性和生理活性，是人体自由基的清除剂，可以阻断多种致癌物质在体内合成，可以消暑、解毒、消食，对多种疾病有治疗效果，可以延年益寿、抗老强身；其价值之三是“品茶”可以领略饮茶情趣，是静心凝神的好方法，起到消除疲劳、涤烦益思、振奋精神的作用。