国外灸法概况
西方的灸法，至少是现代意义上的灸法，是由中国传入的。
十余年来，日本在灸疗实验研究方面又取得新的进展。与我国重视临床研究不同，它侧重灸法，尤其是直接灸的基础研究，不少工作的研究角度新颖，研究结果具有重要参考价值。如对施灸材料艾的研究发现，把艾放在玻璃板上燃烧，可见褐色焦油样物质附着，称“艾燃烧生成物”，并对其进行深入研究，认为艾燃烧生成物可通过灸热损伤的皮肤处渗透进去，从而起到某种作用。又如对施灸局部的影晌的研究表明：灸剌激可诱导局部肌肉产生某种物质，而施灸部位产生的这种物质可作为免疫原而激活免疫系统，从而起到防治疾病的作用。
除上述外，日本医家在施灸材料的改良、施灸方法的革新等方面也做了大量卓有成效的工作。
综上所述，起源于远古、形成于秦汉、发展于晋唐宋、成熟于明代而衰落于清季的灸疗法，于公元6世纪东渡日本，公元17世纪西传欧洲，历经曲折，在现代获得极大进展，并已展示了广阔的前景。但从不少研究工作来看，今后尚有很多问题值得更进一步探讨，如艾绒在不同灸法中的作用，单纯热刺激是否可代替艾灸；隔物灸的隔衬物在施灸过程中，除了预防灸火灼伤外，是否还存在不同程度、不同性质的防治疾病的作用；不同的剌激方式（高温、化学、低温）对疗效的影晌如何；灸量与疗效的科学关系，灸量参数的客观化问题，如此等等，均有待针灸界同仁继续努力。
