鼻咽癌的放射疗法

放射治疗是使用高能X射线或其它放射性射线来杀死癌细胞并使肿瘤萎缩和消失的治疗方法。放射疗法可能使用外部放射（在体外使用钴-60或加速器）和腔内放射治疗。腔内放射治疗是将放射性同位素通过插入鼻咽或肿瘤的塑料导管对肿瘤进行近距离的放射治疗。

因为鼻咽的位置特殊，其周围又有许多重要的器官和组织，所以手术治疗不是鼻咽癌的理想治疗方法。大多数鼻咽癌对高能放射治疗非常敏感，加上放射疗法可以保留治疗范围内的结构而且不容易损伤周围组织，因此放疗是治疗鼻咽癌的最重要的治疗方法。外部放疗是最常用的放疗方法。它可单独被用来治疗早期鼻咽癌（第I期或没有头颈部淋巴转移的第II期鼻咽癌），或综合化疗用来治疗局部晚期（第II至IVB期）鼻咽癌。

根治性放疗的总剂量为70Gy(格雷，放射治疗单位)左右，每个鼻咽癌病人的放疗疗程需接受三十余次放疗，每一次放疗时间只有短短的几分钟。患者每个星期需要进行5次放疗，整个疗程一般历时六至七个星期。

放射治疗的范围(靶区) 可能包括人体的甲状腺和脑垂体。对甲状腺或脑垂体进行外部放射性疗法会影响病人的内分泌功能。治疗前医生可以对甲状腺和其他内分泌功能进行检查，并在放疗结束后定期检查病人的内分泌功能指标以确保这些腺体的正常功能。进行放射治疗之前，病人还应接受牙医的口腔检查并清洗牙齿，如发现蛀牙等问题的话应及时治疗。放疗前的预防性口腔检查和治疗可以大大降低放疗所引起的下颚骨坏死。