颈椎病的病理基础
髓核和纤维环失去水份；随着年龄的增长，颈椎间盘的老化始于髓核和纤维环的失水。髓核的粘液基质和纤维组织网逐渐为纤维组织和软骨细胞所代替，成为纤维软骨，失去其轴承和液压作用，加重纤维环的负担。纤维环失水后，弹性纤维变粗，发生透明变性，失去弹性，失去维持髓核于椎间盘中央的约束功能。
骨化。在空间有限的椎管内，黄韧带的松弛，在颈椎过伸中，可发生皱折而压迫颈髓；黄韧带的肥厚和后纵韧带的骨化也将压迫颈髓。
(4)粘连；椎间盘后侧正中突出，可与颈髓的硬脊膜粘连；颈椎间盘后外侧突出可与神经根或根袖粘连，使脊髓和神经根纤维化，症状长期延续，久治难愈。
(5)肌痉挛；神经和神经根的刺激可引起反射性肌痉挛。一些凝肩病例并非由肩袖或肩关节的疾患引起，而是下颈段颈椎病的反射性肌痉挛所致。一些“落枕”现象常是上颈段颈椎病的反射性肌痉挛引起。反射性肌痉挛是机体的一种自卫性反应。
(6)感应痛：是脊神经某一分支受到刺激后，在同一神经的其他分支支配的部位所感到的疼痛，但部位模糊，无压痛和神经体征，但可有肌痉挛。
各种不同类型的颈椎病：大多由颈椎病的继发病变所引起。
椎间盘的后外侧突出加上钩椎关节和关节突关节的骨赘等引起根性颈椎病；
后纵韧带的骨化等继发病理骨折，使椎管狭窄，压迫颈髓(脊髓型颈椎病)；
颈椎的不稳和椎体后外侧边缘的骨赘，可刺激或压迫椎动脉(椎动脉型颈椎病)，或刺激颈交感神经链；椎体前方的骨赘可刺激或压迫食管等等。
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