终结艾滋病毒的“潜伏”

最近，艾滋病研究领域战报频频，先有美国洛克菲勒大学科学家称找到疫苗新方法，后有美国新泽西州立大学的科学家夫妇称找到了引起产生抗击多种HIV抗体的病毒。加拿大和美国科学家也表示，找到了艾滋病之战的最新武器。

传统疗法有困境

至今为止，艾滋病治疗一直止步不前，让人激动不已的鸡尾酒疗法对此无能为力，也没有任何一种抗逆转录病毒疗法能真正触及到关键的地方。

如今，科学家成功找到了HIV病毒潜伏之地。这一突破给多年令人沮丧的艾滋病治疗方式打开了一扇新的大门。“我们的治疗策略和治疗白血病的方法有点相像，都是用针对性化学疗法，连带同时进行针对性免疫系统治疗。这将有可能摧毁带病毒的细胞，同时给免疫系统足够的时间再生健康细胞。”蒙特利尔大学的瑟卡利博士说。这次研究首次证实，艾滋病之所以治愈不了，是因为有艾滋病病毒潜伏地的存在。

骨髓移植治愈艾滋病

瑟卡利、麦克戈尔大学卫生中心的芦丁以及美国卫生局、明尼苏达大学的科学家共同合力完成了这次研究。这一报告在最新一期的《自然-医学》上刊登。

找到病毒“潜伏地”

治愈艾滋病的关键在于找到艾滋病病毒“潜伏”之地。研究人员说，他们找到了这种潜伏地，即记忆T细胞。这是一种人体免疫细胞，在免疫系统中扮演很重要的角色。人体内有二种主要的T细胞，其中一种被称为CD4细胞。这些CD4细胞又称为免疫系统的“辅助手”，能指挥身体对抗微生物，例如病毒。

“HIV潜伏地之所以存在，并非因为抗逆转录病毒药物效能不够，而是因为病毒存在于免疫细胞CD4记忆细胞的两种不同种类中。”芦丁说。“人体内的艾滋病病毒库有多种形态，每种都需要特定的治疗法消灭它们。”

艾滋病毒会附着在CD4细胞上，再进入CD4细胞并感染它。当一个人被艾滋病毒感染时，病毒便在感染者体内免疫系统内制造更多的病毒细胞，把它变成制造病毒的工厂。艾滋病毒会不断复制，CD4细胞则被破坏殆尽，免疫系统会再制造新的免疫细胞替代死亡的免疫细胞，但是新制造出的免疫细胞仍免除不了被艾滋病毒感染。即使感染艾滋病毒者感觉身体良好，没有任何症状，但这时可能已经有亿万个CD4 细胞被破坏了。CD4是最重要的免疫细胞，感染者一旦失去了大量CD4细胞，整个免疫系统就会遭到致命的打击，对各种疾病的感染都失去抵抗力。

病毒与细胞休戚相关

一旦病毒潜伏到记忆T细胞里，并生成潜在的“病毒库”后，它也变得非常依赖后者：细胞活，病毒活，细胞死，病毒死。病毒的增殖完全依赖细胞的分裂。这种依赖性给科学家很大启发，可以通过化疗等方式来治疗艾滋病。只要杀死免疫细胞就可以杀死适应性强，或潜伏能力大的艾滋病病毒。现有的鸡尾酒疗法能够杀死身体内的循环各处的病毒，但还没法触及到这些病毒库内潜伏的病毒。