九问九答“炭疽热”

问1：炭疽热的形态是怎样的？

回答：在大自然中，炭疽热以孢子的形态存在于土壤之中，在实验室中，科学家通常在液体环境下培养炭疽热杆菌。炭疽热杆菌可以以液态或固态的形态存在。科学家说，如果将液体的炭疽热杆菌喷洒在空气中会形成细微的薄雾，这是它作为生化武器的主要形态。如果将炭疽热孢子烘干后，可以将其同其它粉状物混合在一起。粉状物可以飘浮在空气中，但如果人类没有吸入这种含有病菌孢子的粉末就不会被感染。

问2：人类是怎样感染炭疽热的？

回答：人类感染炭疽热主要有三种途径，而且都有可能是致命的。第一种是食用被污染的肉食，也称为肠道性炭疽热。此类感染在美国很少见，死亡率为25-60%。第二种是擦伤或割伤的皮肤接触了病菌源，会引起皮肤性炭疽热。此类炭疽热最容易治疗，但如果治疗不及时，死亡率也有20%。最后一种是呼吸性炭疽热，人类因吸入飘浮在空气中的炭疽热杆菌孢子而感染。这种感染的后果非常严重，如果没有及时发现，死亡率将高达90%。这种形式最有可能被用于生化恐怖袭击。

问3：如何识别他人是否感染了呼吸性炭疽热？

回答：炭疽热的潜伏期可能长达60天，也有可能在7至10天内显现症状。被感染者会发高烧、萎靡不振、容易疲劳，并伴有不时的干咳。这些症状可能持续几小时甚至几天，然后病情会突然恶化，病人感觉呼吸困难、出汗、皮肤上浮现出青色的斑点。严重者会休克，最终丧生。

问4：炭疽热能够通过邮件传播吗？

回答：是的。炭疽热杆菌孢子可以被混合在粉状物体中，然后被放入信封，邮寄出去。这并不是一种高效的传播方式，但的确存在。如果当收信人打开信封的时候，不小心吸入粉末，感染的可能性非常大。注意，如果混合物仍乖乖地呆在信封中，没有被人体吸入，炭疽热孢子就很难作怪。

问5：炭疽热传播的方式还有哪些？

回答：炭疽热孢子可以通过空气传播。在适当的天气以及风力条件下，如果有人驾驶飞机抛洒炭疽热孢子，可以制造出无色、无味，人眼无法识别的云雾。人们不可能察觉到空气中漂浮着炭疽热孢子，除非有人感觉不适，到医院检查，没有人会想到他们已经成了生化袭击的受害人。

问6：为什么佛罗里达州一名男子死于炭疽热，但他的两名也感染炭疽热的同事却没太大的问题？

回答：因为这两个人感染的程度要轻得多，只要服用一些抗生素就可以杀死体内的病菌。据科学家称，一个炭疽热杆菌孢子或少量的接触并不至于导致疾病，大约2500至5.5万个孢子才能致病。

问7：炭疽热会不会交互传染？

回答：炭疽热不会通过空气从一个人身上传到另一个人的身上。

问8：哪种抗生素会对炭疽热发生作用？

回答：大多数种类的炭疽热都对青霉素非常敏感，但由于炭疽热杆菌会对青霉素产生抗药性，医生们经常会使用强力霉素或环丙沙星杀灭感染者体内的病菌。

问9：如何检测在空气循环系统中是否有炭疽热病菌？

回答：首先要从人体、动物身体，或其他东西，如键盘、通风系统或电话的表面提取样本。然后将采集来的样本放入培养皿中进行培养，等细菌成长后再辨别其种类，或者复制细菌的DNA以进行辨别。美国军方拥有更先进的检测设备，可以在几小时确定微生物的种类。